CASALS: lidar testa varredura contínua para mapas 3D
A NASA apresentou avanços de um protótipo aéreo. O objetivo é reduzir lacunas entre perfis de terreno; uma versão espacial ainda exige desenvolvimento.
Redação RockGeo · Publicado em
Data do fato/evento: 12/11/2024 · Data da fonte: 21/10/2026
Fontes consultadas em 22/10/2026, 15:06 GMT
NASA — quadro de vídeo / video frame · NASA media guidelines — editorial use
A NASA publicou em 21 de outubro de 2026 um panorama do CASALS, instrumento de lidar desenvolvido em Goddard para mapear faixas contínuas em três dimensões. A tecnologia busca reduzir espaços sem medição entre perfis de sensores orbitais, mas o equipamento demonstrado é aéreo.
O sistema direciona pulsos pela diferença de comprimento de onda, usando uma grade óptica em vez de espelhos motorizados para essa varredura. Um laser centrado em 1040 nanômetros percorre 256 comprimentos de onda, associados a posições distintas na faixa observada.
O protótipo voou num B200 King Air em novembro de 2024. A reportagem descreve resolução horizontal de 22 centímetros a cerca de cinco quilômetros de altitude. Esse número caracteriza o teste aéreo; não é uma especificação de precisão vertical orbital.
O registro técnico de 2023 no NASA Technical Reports Server ajuda a separar os objetivos do projeto dos resultados posteriores. A demonstração foi planejada para elevar a maturidade do hardware, validar o desempenho das medições e desenvolver algoritmos para o sistema Surface Topography and Vegetation. A aquisição de alturas em trilhas paralelas é parte desse desenho, anterior ao voo relatado agora.
A página da campanha ASCENT apresenta o contexto geocientífico mais amplo: coleta contemporânea de radar, lidar e imagens estereoscópicas sobre diferentes alvos, para apoiar ciência e modelagem do desempenho de observações espaciais. Há campanhas planejadas nas costas oeste e leste dos Estados Unidos e na Costa Rica. CASALS aparece entre os instrumentos potenciais, ao lado de outras tecnologias de topografia.
A equipe pretende voltar a voar na ASCENT no verão de 2027 do hemisfério norte. Antes de um protótipo apto ao espaço, planeja ampliar a faixa de varredura e incorporar processamento a bordo. São próximos passos, não uma missão orbital já operacional.