CRISTAL test zonnepanelen vóór waarneming van ijs
ESA meldt tests van de toekomstige satelliet voor polaire altimetrie. Lancering is voorzien voor eind 2027 of begin 2028.
RockGeo-redactie · Gepubliceerd op
Datum van de gebeurtenis: 26-10-2026 · Datum van de bron: 26-10-2026
Bronnen geraadpleegd op 26-10-2026, 20:05 GMT
contains modified Copernicus Sentinel data (2026), processed by ESA; CC BY-SA 3.0 IGO — https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/igo/ · CC BY-SA 3.0 IGO
ESA meldde op 26 oktober 2026 vooruitgang bij het testen van CRISTAL, een toekomstige Europese satelliet voor ijs en sneeuw. De assemblage werd in september voltooid bij Airbus in Friedrichshafen, Duitsland. De eerste uitvouwtest van de zonnepanelen controleerde mechanismen en softwaresequenties die in een baan om de aarde moeten samenwerken.
Met lanceerbedrijf AVIO controleerde het team ook de passing op de adapter die de satelliet aan de raket bevestigt en het scheidingsmechanisme. Een tussentijdse beoordeling onderzocht de kwalificatie van apparatuur, instrumenten en subsystemen vóór tests van de volledige satelliet. Deze stappen tonen voortgang in de voorbereiding, maar betekenen nog geen werking in de ruimte.
CRISTAL staat voor Copernicus Polar Ice and Snow Topography Altimeter. De nuttige lading omvat de interferometrische radarhoogtemeter IRIS en een microgolfradiometer. De radar gebruikt straks twee frequenties: ongeveer 13,5 GHz in de Ku-band en 35,75 GHz in de Ka-band. Het doel is de dikte van zee-ijs, de sneeuw erop en de hoogte van ijskappen en gletsjers te meten.
Volgens de technische documentatie van Copernicus moet de werking op twee frequenties betere metingen opleveren dan eerdere hoogtemeters. De gegevens kunnen maritieme activiteiten in poolgebieden en waarneming van de cryosfeer voor onderzoek naar klimaatvariabiliteit ondersteunen. Het gaat om geplande mogelijkheden: de specificaties zijn geen al door CRISTAL verkregen waarnemingsresultaten.
De volgende stap is verplaatsing naar de ESA-vestiging in Nederland, waar de satelliet naar verwachting een groot deel van 2027 omgevingstests ondergaat. Het aangekondigde lanceervenster loopt van eind 2027 tot begin 2028 en blijft een verwachting. Voor voortzetting van de meetreeksen is ook CRISTAL-B voorzien tegen het einde van de operationele levensduur van CRISTAL-A.