Chiricahua: van oude vulkaan tot rotspilaren
Een NASA-reportage belicht de geologie van Arizona’s nieuwe nationale park. Oude uitbarstingen en erosie verklaren de tufsteentorens.
RockGeo-redactie · Gepubliceerd op
Datum van de gebeurtenis: 28-10-2026 · Datum van de bron: 28-10-2026
Bronnen geraadpleegd op 28-10-2026, 15:08 GMT
NPS / A. Rossman — No claim to original U.S. Government works · Public domain — original U.S. Government work
NASA publiceerde op 28 oktober 2026 een reportage van Adam Voiland over Chiricahua in het zuidoosten van Arizona, Verenigde Staten. Centraal staan rotspilaren en een landschap dat vanuit de ruimte herkenbaar is. De beschreven uitbarstingen vonden ongeveer 27 miljoen jaar geleden plaats; het bericht meldt geen huidige vulkanische activiteit.
As, puimsteen en pyroclastische stromen bedekten de streek en vormden afzettingen van gelaste rhyolitische tufsteen. Plaatselijk werden die bijna 500 meter dik. Bij het leeglopen van de magmakamer stortte de bodem in en ontstond de ongeveer 19 kilometer brede Turkey Creek-caldera. Dit zijn gereconstrueerde afmetingen uit de vulkanische geschiedenis, geen metingen van een recente uitbarsting.
Volgens de National Park Service veranderden breukvorming en erosie de gesteentelaag in pilaren. Het park bewaart ook breuken, oude lava’s, ondiepe grotten en andere geologische vormen. De Chiricahua Mountains behoren tot de Basin and Range Province en zijn een van Arizona’s bergeilanden: geïsoleerde hoogten tussen woestijngebieden.
Het baanbeeld in de reportage werd op 2 juli 2026 door Landsat 9 gemaakt. Eroderend tufsteenterrein ziet er grijs uit, doorsneden door groenere dalen zoals Rhyolite en Bonita Canyon. Afzonderlijke pilaren zijn in dit beeld te klein om te onderscheiden. Terreinbeelden, zoals de foto van Ed Riggs Trail in dit artikel, tonen een andere schaal van hetzelfde landschap.
Het gebied was sinds 1924 nationaal monument. Volgens een bericht van Binnenlandse Zaken van 21 oktober volgde de aanwijzing als Chiricahua National Park op een wet ondertekend op 20 oktober 2026. De bescherming omvat geologie, biodiversiteit en cultuurgeschiedenis, waaronder het belang van het land voor de Chiricahua-Apachen. De nieuwe categorie is bestuurlijk; de rotsen vertellen een veel ouder verhaal.